对于很多留学生来说，关系代词一直是英语写作中的高频难点。尤其是在论文写作、Report或者考试作文中，who、which、that经常同时出现，一不小心就容易混淆。虽然它们都能够连接从句，但适用对象并不完全一样。
一、Who专门用于指代人
最简单的判断方法就是先看被修饰的对象是不是人。如果前面提到的是人，通常优先使用who。
例如：
The student who won the award is from China.
这里的student属于人，因此使用who。
再比如：
The professor who taught this course has retired.
因为professor也是人，所以使用who更加符合语法规则。很多留学生在写作时会直接使用which代替所有关系代词，但在正式学术写作中，这种表达往往会被认为不够规范。
二、Which通常用于事物和概念
当先行词不是人，而是物品、地点、概念或者事件时，通常使用which。
例如：
The book which I bought yesterday is very useful.
这里被修饰的是book，因此使用which。
再例如：
The theory which was introduced in the article is widely accepted.
theory属于概念，同样使用which。
所以很多时候并不是who和which可以互换，而是它们对应的对象不同。
三、为什么很多学生会混淆
英语学习过程中，很多人最开始接触到的定语从句比较简单。随着学习深入，that开始出现，who、which、that三者同时使用之后，混淆情况就会明显增加。尤其是在阅读学术论文时，学生会发现部分句子直接使用that连接从句，于是误以为who和which也可以随意替换。
虽然that在部分场景下能够代替who或者which，但who和which本身仍然有明确分工。涉及人的内容优先使用who，涉及事物内容优先使用which，这是最基础也最重要的判断原则。
四、学术写作中如何减少这类错误
很多留学生写Essay时，语法错误并不是因为不会，而是因为写作速度过快。完成初稿之后，最好专门检查一遍定语从句部分，看看关系代词和先行词是否对应。如果发现前面是人却使用了which，或者前面是事物却使用了who，就需要及时调整。
西听留学生辅导机构（官网地址：https://www.1v1edu.com.cn/)在学术写作辅导过程中，经常帮助学生修改类似语法问题。相比死记硬背规则，更重要的是建立正确判断习惯。掌握了先行词识别方法之后，大部分who和which的使用问题都能够快速解决。
简单来说，who对应人，which对应事物，这是两者最核心的区别。写作时先判断前面修饰的对象是什么，再选择对应关系代词，通常就不会出现明显错误。对于需要频繁完成Essay和Report的留学生来说，掌握这些基础语法细节，也能够让论文表达更加规范和专业。
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